傳說中的天問與櫻桃同學

時間: 2012/10

地點: Albuquerque, NM, USA

        自1972年開始每年的十月初, 位於美國新墨西哥州的Albuquerque市都會舉辦國際

汽球節.  在汽球節的活動期間都會有約500個熱汽球團隊在Balloon Fiesta Park展示

熱汽球與昇空.  由於筆者剛好在新墨西哥度假打工, 所以就帶著老婆以及將滿六個月的

兒子來看熱汽球.

        雖然活動大約在早上六點開始, 不過假日通常會塞車, 所以我們在4:30左右就已經

下交流道.  在進入park的道路上繳停車費, 也稍微排了一下隊(車子), 就在工作人員的引導

下停好車子.  在入口附近的售票亭買好票就進去.  但今年出了個小插曲, 開幕當天因氣候

不佳所以活動取消了, 入場卷可以隔日再使用, 不過又再付了一次停車費.  熱氣球活動的

開始是會有幾個熱氣球再黑暗中進行類似燈光秀(如下圖所示), 然後再一一升空.  每升空

一顆熱氣球大會就會同時廣播贊助商.

        除了省去再長長的車陣中排隊外, 早點去的好處就是可以看到開場的氣球發光秀, 以及

可以看熱氣球團隊是如何將熱氣球從一個小籃子展開, 漸漸的灌滿熱空氣變成熱氣球(如

下圖所示).   印象中一開始熱氣球的球體部份是塞在, 下面吊掛的籃子裏面, 工作人員會開始

把熱氣球在草地上攤開.  然後開始檢查熱氣球的配件.  接著就準備充氣, 首先用大風扇先把

熱氣球給吹起來.  然後將瓦斯燃燒裝置組裝好並且先測試點火與燃燒, 後方會有人拉住一條

繩子控制充氣時熱氣球的方向.

        剛開始的時候並不會覺得熱氣球很大, 但隨著氣體漸漸的把熱氣球給撐起來後, 就會

感覺熱氣球的龐大.  下圖是利用我家大蟲當比例尺顯示熱氣球的大小.

        上圖右方充起來的熱氣球如下圖所示, 充起來之後才發現是個掛著相機的國王企鵝.  

說到充起來才看的出熱氣球的真正模樣, 就想到我們一大早在觀賞熱氣球一個個漸漸充起來

的場景時.  無意中聽到一個美國白人爸爸與小孩的對話.  小孩看到下下圖的左方熱氣球還沒

升起來時, 很高興的說"爸爸, 看蜘蛛人".  結果他老爸就說, "Will, it's spider something".  

我和我太太就異口同聲說, 這個爸爸有必要這樣討厭蜘蛛人嗎?  結果, 過了一陣子氣球升

起來後, 我們才發現冤枉了那個爸爸, 果然是spider something, 原來是spider pig .......

        過了一陣子, 很多熱氣球升空之後部份的熱氣球會飛往Rio Grande河谷, 順著河谷往

下游飄.  據說, 只要把熱氣球駛離河谷就會隨著氣流帶回氣球起飛的park.  所以要隨時抓

好時間拍滿天氣球的照片, 因為不是所有的氣球都會滯留在park上方, 下圖就是我家大蟲

與滿天的熱氣球.  而身為一個專業的觀光客, 來到這個場合當然要扛著攜帶行座椅隨行

因為逛久了之後外帶多扛了個大蟲, 所以適時就可以把椅子打開休息一下, 順便欣賞滿天的

熱氣球.  當然, 席地而坐也是可以, 不過十月的Albuquerque清晨可是接近零度的低溫.  

我們已經不是二十幾歲的年輕人, 有個椅子坐比坐在冰冷的地上要好多了, 反正跟太太分工

合作, 沒扛大蟲的就負責扛椅子, 還算輕鬆.

        離開park的時候在回頭由上而下的拍了一張部份會場與熱氣球的照片.  會場有準備給

小朋友換尿布的帳篷, 當然還是會冷, 不過很快速的換應該還好.

準備物品:

禦寒衣物 (真的很冷, 尤其要再戶外待那麼久) 帽子, 手套..etc 

相關資訊:

汽球節官方網站: http://www.balloonfiesta.com/